2021年の日本の貿易総額（輸出額と輸入額の合計）は、約30年前（1990年）と比べると約2.2倍、約40年前（1980年）と比べると約2.7倍に成長しています。ただし、貿易は、国内外の経済動向などに影響を受け、大幅に伸びることもあれば、落ち込むこともあります。

【図1】日本の貿易額（輸出と輸入）の移り変わり（1980年-2021年）

出典：財務省

日本は、世界の中でつねに上位に位置する貿易大国であり、経済大国でもあります。これほどまでに豊かになった日本ですが、かつては第二次世界大戦により大きなダメージを受けました。その後、戦前から培（つちか）ってきた工業製品をつくる高い技術力を活かし、製品をつくるために必要な原料や資源を輸入し、世界に販売・輸出できる製品づくりに国民が力を合わせてがんばってきた結果、高度成長を成し遂（と）げ、今日があります。

2021年、日本の貿易総額（輸出額と輸入額の合計）は約168兆円。この金額は日本の国家予算（2021年度一般会計約106.6兆円）を大きく上回る金額です。前述の図1を見ても分かる通り、貿易額は、国内外のさまざまな経済動向や産業構造の変化などの影響を受けて増減を繰り返し、それぞれの局面（きょくめん）を乗り越えて、これほどの大きな規模に拡大するまでになりました。21世紀に入り、経済グローバル化時代を迎え、貿易環境はめまぐるしく変化し、そして今、新型コロナウイルスの感染拡大などの影響で日本の産業・貿易構造は転換期（てんかんき）に直面しています。

たとえば、【図1】の貿易額が変化したポイントは！

• ①1980年～1985年：自動車やエレクトロニクスなどの付加価値（ふかかち）の高いハイテク製品の輸出が増えて、国内が好景気となり輸入も増えた時期。
• ②1986年～1987年：円の価値が世界的に上がる円高となったため、輸出商品の外国通貨建ての販売価格が上がってしまい、輸出産業が不振（ふしん）となって国内経済が落ち込み、それにともない工業原料の使用量が減り、輸出も輸入も減ってしまった時期。
• ③1988年～1990年：土地・不動産などの価格が異常に上がりつづけたバブル経済による好景気で輸出も輸入も増えた時期。
• ④1991年～1992年：土地・不動産などの価格が急激に落ちたバブル経済崩壊（ほうかい）による不景気で輸出も輸入も減ってしまった時期。
• ⑤1993年：アメリカ、ＥＵ、ロシアなど世界的な不況で輸出も輸入も低迷した時期。
• ⑥1994年～1996年：為替レート（1995年79.75円/ドル）の影響により輸入が増えた時期。
• ⑦1997年～1999年：1997年にアジア通貨危機が起こり、輸出は東アジア向けが減ったものの欧米向けが増え、国内の不況によって輸入が減った時期。
• ⑧2000年～2001年：世界的なＩＴバブルの崩壊（ほうかい）により輸出が減る一方、製造業の海外移転などで輸入が増えた時期。
• ⑨2002年～2007年：さらに円安により輸出が大幅に増加し、国内景気が大幅に上向いて輸入も大幅に増加した時期（いざなみ景気）。
• ⑩2008年～2010年：2009年はアメリカ発の金融危機の影響を受け、100年に一度といわれる世界的な経済大不況となり輸出も輸入も落ち込み、2010年はその反動もあり景気が回復の方向に向かい輸出も輸入も回復した時期。
• ⑪2011年～2012年：東日本大震災、ＥＵ諸国の政府債務（さいむ）問題による景気悪化、タイの大洪水による生産活動低迷、尖閣諸島問題（せんかくしょとうもんだい）による日中関係悪化などの影響から輸出が再び減少した時期。一方、大震災後に一時停止した原子力発電を代替（だいたい）する火力発電用ＬＮＧ（液化天然ガス）や原油の輸入が大幅に増加した時期。
• ⑫2014年～2016年：アメリカはゆるやかな景気拡大が続いたものの、中国の減速や新興国の停滞（ていたい）による影響で世界経済は横ばいとなり、輸出が伸び悩んだ時期。一方、原油等の資源価格の下落を主な要因として輸入が大幅に減少した時期。
• ⑬2017年～2018年：中国経済の成長を背景に輸出が増加し、資源価格の上昇により輸入も増加した時期（2018年の貿易総額は過去最高の164兆円）。
• ⑭2019年：米中貿易摩擦（まさつ）の激化により世界的に貿易が縮小し、輸出も輸入も減少した時期。
• ⑮2020年：新型コロナウイルス感染拡大により、世界的に貿易が減少したことから輸出も輸入も減少した時期。
• ⑯2021年～：世界経済の回復を背景に輸出入が増加し、特に輸入はエネルギー・資源価格の高騰で大幅に増加（2021年の輸出は前年比21%増の83.1兆円、輸入は前年比25％増の84.8兆円となった）。

現在、「ヒト、モノ、カネ、情報」などが国境を越えて地球規模で自由に行き交う時代になりました。このため、政治的・経済的・文化的な影響が地球のいたるところで同時に現れるという状況になっています。これが〝グローバリゼーション〟＝「世界規模化」です。この流れにより貿易の内容も変化してきています。以前の日本の貿易といえば、モノの輸出入（財貿易）が主でしたが、グローバリゼーションの進展によって、サービス貿易（輸送、旅行、通信、建設、保険、金融、情報などの取引）や、海外の企業を買ったり（買収）、海外で会社を設立して工場を建てたりするなどの「直接投資」が増えてきています。

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