ヨーロッパで産業革命（さんぎょうかくめい）が起こった250年ほど前から、人間の社会は石炭や石油などを燃やし、CO2などの温室効果（おんしつこうか）ガスを大気中にたくさん排出（はいしゅつ）するようになりました。その結果、大気中の熱が宇宙（うちゅう）に逃げなくなり、地球の気温が上がりつづけるようになりました。1880～2012年の期間に0.85[0.65～1.06]℃上昇しています。今後100年間で、1986～2005年を基準とした、2081～2100年における世界平均地上気温の変化は、4種のシナリオ想定では（１）0.3～1.7℃、（２）1.1～2.6℃、（３）1.4～3.1℃、（４）2.6～4.8℃の範囲に入る可能性が高いとされています。また、（１）以外のシナリオでは1850〜1900年と比較した21世紀末の気温の上昇量が1.5℃を超える可能性が高く、（３）（４）は上昇量が2℃を超える可能性が高い（高い確信度）とされています。※。温暖化（おんだんか）がこれ以上すすむと、異常気象（いじょうきしょう）の増加、動植物の絶滅（ぜつめつ）、水不足や食りょう不足などが起こって、地球環境と私たちの社会に、取り返しのつかない悪影響（あくえいきょう）をあたえる可能性（かのうせい）があります。
※出典：IPCC〔気候変動に関する政府間パネル〕
第5次評価報告書（2013）
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出典：IPCC〔気候変動に関する政府間パネル〕 第4次評価報告書（2007）
/ 全国地球温暖化防止活動推進センターウェブサイト
地球温暖化（おんだんか）の原因は、人間が電気をつくり出したり、物を生産したり、人や物を運んだりするために、石炭、石油などの化石燃料（かせきねんりょう）を大量に消費（しょうひ）し、CO2やメタン、フロンなどの温室効果（おんしつこうか）ガスを排出（はいしゅつ）してきたことが原因です。なかでも地球温暖化に大きく影響（えいきょう）をあたえているCO2は、大気中の濃度（のうど）が工業化する前より40％も現在では増加しています※。
※出典：IPCC〔気候変動に関する政府間パネル〕 第5次評価報告書（2013）
低炭素社会（ていたんそしゃかい）とは、CO2などの温室効果（おんしつこうか）ガスの排出（はいしゅつ）をへらしながら、経済発展（けいざいはってん）をめざす社会です。石炭、石油などの化石燃料（かせきねんりょう）に頼（たよ）ってきた社会のあり方を見直し、CO2の排出と吸収（きゅうしゅう）のバランスを取り、経済の発展とともに環境をよくし、環境をよくすることでまた経済も発展する、という良い循環（じゅんかん）をつくっていきます。私たちの社会が、未来においても安心してくらせる社会になるかどうかは、低炭素社会の実現（じつげん）にかかっているのです。
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