世界の国々では電気をつくるときに、そのほとんどを石油、石炭などの化石燃料（かせきねんりょう）を使用する火力発電所（かりょくはつでんしょ）で行っています。しかし、火力発電所はたくさんのCO2を排出（はいしゅつ）することから、地球温暖化（おんだんか）を進める原因になっています。商社は、世界で増加しつづける電気の使用量に対応（たいおう）するため、CO2の排出がない、あるいは少ないクリーンなエネルギーによる発電を世界中で進めています。
バイオマス〔生物体〕発電とは、廃棄物（はいきぶつ）や農作物などからつくられるバイオマス燃料（ねんりょう）を燃やして、発電機（はつでんき）をまわして電気をつくる方法です。バイオマス燃料にはさまざまな原料があり、廃棄物では家畜（かちく）の糞尿（ふんにょう）、住宅廃材（じゅうたくはいざい）や間伐材（かんばつざい）などのあまった木材、家庭から出る生ゴミや廃油（はいゆ）など、農作物ではサトウキビやトウモロコシ、菜種（なたね）、大豆などが使用されます。日本のバイオマス発電では、おもにあまった木材や家畜の糞尿などが燃料として使われており、１家庭の１日分の電力なら牛３頭の１日分の糞尿でつくることができるとされています。
バイオマス燃料（ねんりょう）は発電だけでなく、サトウキビやトウモロコシ、木材などからつくられるアルコールであるバイオエタノールや、家庭の使用済み食用油などからつくられるバイオディーゼルなど、輸送（ゆそう）用の燃料としての利用も増えてきています。
日本ではバイオマス燃料の利用を増やすよう、農林水産省（のうりんすいさんしょう）や経済産業省（けいざいさんぎょうしょう）などの省庁（しょうちょう）が協力して、バイオマス・ニッポン総合戦略（そうごうせんりゃく）を進めています。2010年度の目標として、308万キロリットルのバイオマス燃料を利用し、そのうち50万キロリットルを輸送用（ゆそうよう）の燃料（ねんりょう）とする目標を立てています。これによりCO2を日本の温室効果（おんしつこうか）ガス削減（さくげん）目標の約10％にあたる、760万トンへらすことができます。
ちなみに、自動車用の燃料としてガソリンとまぜて使用されるバイオエタノールは、サトウキビ１トンから0.2トンつくることができます。
商社では、建築現場（けんちくげんば）で出るあまった木材、紙などを燃やして電気をつくるバイオマス発電を行っています。バイオマス発電でつくられた電気は、電力会社に売られるほか、環境に対する取り組みに積極的（せっきょくてき）な企業（きぎょう）で使用される電力などにも利用されています。
また商社は、バイオマスから輸送（ゆそう）用の燃料（ねんりょう）をつくる事業（じぎょう）も行っています。たとえば、農作物では、南米においてサトウキビからバイオエタノールを生産し、ガソリンと混ぜてバイオガソリンとし、輸出（ゆしゅつ）・販売までを行う事業を進めています。ここでつくられたバイオガソリンは、日本にも輸出されています。また、燃料となる植物の品種改良（ひんしゅかいりょう）や農園（のうえん）の開発などにも取り組んでいます。
廃棄物（はいきぶつ）では、下水の汚泥（おでい）、食品廃棄物、産業廃棄物などからガスをつくり出し、燃料として供給（きょうきゅう）するバイオガス事業や、木造住宅の解体（かいたい）やリフォームのときに出るあまった木材等を使って、バイオエタノールをつくる事業などを行っています。
このように商社は、世界中でさまざまなバイオマス事業を進めることで、資源の有効活用（ゆうこうかつよう）とCO2の削減（さくげん）に力をそそいでいます。
バイオエタノール工場（ブラジル）
バイオマス発電所（日本）